Zero Trust para OT: qué es, por qué es importante y cómo hacerlo funcionar

Pero las amenazas actuales no llaman educadamente a la puerta, sino que se cuelan a través de túneles de acceso remoto, phishing a los empleados, explotación de las conexiones de los proveedores y desplazamiento lateral a través de redes planas.

Los entornos OT son especialmente vulnerables. A menudo funcionan con sistemas heredados, una segmentación mínima de la red y un acceso compartido o no gestionado de terceros. Si los atacantes superan el perímetro, normalmente no hay barreras internas que los detengan.

El infame ataque Stuxnet y la brecha de seguridad de Clorox en 2023 ponen de relieve cómo las defensas perimetrales fallan una vez que se asume la confianza en el interior.

Zero Trust da la vuelta al modelo

Elimina la confianza implícita y la sustituye por una verificación continua. Cada usuario, dispositivo y solicitud debe demostrar su legitimidad, siempre. En OT, esto es más que una tendencia, es una necesidad.

¿Qué significa realmente «Zero Trust» en OT?

Zero Trust no consiste en desconfiar de todo el mundo. Se trata de no dar por sentada la confianza basándose en la ubicación de la red o el acceso previo. El lema es: nunca confíes, verifica siempre. En la práctica, esto significa:

Aplicar el acceso con privilegios mínimos
Segmentar redes y sistemas
Autenticar a los usuarios de forma continua
Supervisar el comportamiento en tiempo real

Imaginemos un banco. En una configuración Zero Trust, incluso si eres un cliente habitual, no puedes entrar en la cámara acorazada sin autenticación multifactorial, aprobación y supervisión.

En OT, se aplica la misma lógica. Un proveedor puede ser de confianza, pero aún así necesita una nueva verificación para cada sesión de acceso remoto, acceso solo a la máquina específica a la que está prestando servicio y supervisión en tiempo real.

Este modelo reduce drásticamente el riesgo de movimientos laterales, amenazas internas y uso indebido de credenciales, y incorpora la seguridad en cada interacción.

¿Cómo funciona Zero Trust en entornos OT?

Para comprender cómo funciona Zero Trust, tomemos el ejemplo de un técnico de servicio.

En una configuración tradicional, utiliza una credencial VPN compartida para acceder a toda la red de la fábrica. Se conecta desde un portátil no gestionado y puede acceder a todos los PLC, HMI y servidores, incluso si solo necesita acceder a una única línea de transporte. Sin segmentación, sin supervisión, sin registro de lo que ha hecho.

Ahora imaginemos el mismo trabajo con Zero Trust. El técnico inicia sesión en un portal de acceso remoto utilizando MFA. Solicita acceso a una máquina específica y un administrador de dominio le concede acceso justo a tiempo. Su sesión se limita, se graba en vídeo y se registra. Si transfiere un archivo, se analiza en busca de malware. Una vez finalizado el trabajo, el acceso finaliza. Sin túneles abiertos, sin credenciales compartidas, sin exposición excesiva.

Esa es la diferencia de Zero Trust: acceso delimitado, verificado y supervisado que limita el riesgo sin ralentizar las operaciones.

¿Por qué el modelo Zero Trust en OT no es igual que en TI?

Aunque los principios del modelo Zero Trust son universales, su implementación en OT es fundamentalmente diferente.

El modelo Zero Trust en TI se centra en los puntos finales, las aplicaciones y los sistemas en la nube. El modelo Zero Trust en OT protege los PLC, los sensores y los sistemas de control. Lo que está en juego es el tiempo de actividad físico, no solo los datos.

Las diferencias clave son:

La disponibilidad es lo primero: los sistemas OT no pueden permitirse latencias ni reinicios. La seguridad no debe causar interrupciones.
Tecnología heredada: muchos dispositivos OT no pueden ejecutar agentes ni recibir parches con regularidad.
Acceso de terceros: la OT depende en gran medida de proveedores externos que utilizan dispositivos no gestionados.

Una herramienta de confianza cero de TI que asume la implementación de agentes y actualizaciones frecuentes simplemente no funcionará en OT.

Necesita una solución que supere estas limitaciones, proporcionando acceso basado en roles, control de sesiones seguro y aplicación consciente de los protocolos sin necesidad de realizar cambios en los propios dispositivos.

¿Cómo se puede implementar Zero Trust en OT, paso a paso?

La implementación de Zero Trust en OT es un proceso, no un cambio repentino.

Comience con casos de uso de alto riesgo, como el acceso remoto de proveedores. Luego, amplíe el alcance.

Aquí tiene una hoja de ruta práctica:

Forme a las partes interesadas de TI, OT y la dirección.
Haga un mapa de su entorno: activos, usuarios, supuestos de confianza.
Aplique controles de identidad: MFA, SSO, RBAC.
Aplique el acceso con privilegios mínimos y sesiones justo a tiempo.
Segmente su red para evitar movimientos laterales.
Supervise continuamente: registros de sesiones, comportamientos y anomalías.
Repita el proceso basándose en auditorías y en la evolución del riesgo.

El objetivo no es la perfección desde el primer día, sino un progreso constante y seguro desde el punto de vista operativo.

¿Por qué el acceso remoto seguro es el mejor punto de partida para su estrategia OT Zero Trust?

El acceso remoto es el mayor riesgo y la victoria más fácil. Las VPN tradicionales proporcionan un acceso amplio y sin límites, y no ofrecen visibilidad sobre lo que hacen los usuarios. Las herramientas de acceso remoto Zero Trust cambian las reglas del juego:

El acceso está limitado en el tiempo, basado en roles y sujeto a aprobación.
Las sesiones se graban y son auditables.
Los dispositivos se verifican antes de la conexión.
Los archivos se escanean en tránsito.

Esto hace que el mantenimiento remoto sea más seguro y favorece el cumplimiento de las normas NIS2, IEC 62443 y NIST CSF. Con Secomea, obtienes todo esto en una plataforma compatible con OT que funciona con tu infraestructura existente.

Puntos clave

Los entornos OT no pueden depender únicamente de la seguridad perimetral.
Zero Trust ofrece una seguridad más sólida mediante la verificación continua y el acceso limitado.
No es necesario renovar la infraestructura para empezar.
El acceso remoto seguro es el punto de entrada más práctico.

* Texto ideado, diseñado y redactado por nuestro partner Secomea.